성주참외원예농협(조합장 도기정) 농산물 공판장이 신축 이전해 지난 7일 준공식이 열린 가운데 각 읍·면 농협조합장 및 조합원, 유관기관 관계자, 군 공무원, 도·군의원 등이 참석해 자리를 빛냈다.

해당 완공부지엔 기존 자재센터와 농산물산지유통센터(APC)가 갖춰져 있어 성주참외원예농협의 경제사업이 한곳에 집중돼 시너지 효과를 거둘 수 있을 것으로 예상된다.

성주참외원예농협은 기존의 경제사업장과 신축한 공판장을 포함해 대지 3만5천753㎡, 연면적 5천199㎡, 건축면적 5천417㎡ 규모로 총 공사비 60억원을 들여 공판장을 신축했다.

전년도 성주참외원예농협 공판장의 판매사업은 683억원으로 공판장 개장 이래 최고의 실적을 거뒀으며, 총 매출액은 1천102억원을 달성하는 등 올해 공판장 판매사업의 경우 700억원 이상 실적을 예상하고 있다.

전국 참외 유통량의 70% 이상을 생산하는 성주에서 성주참외원예농협의 신축공판장 이전은 성주지역을 대표하는 산지 공판장의 위상을 더 높일 전망이다.

또한 지역 농업인의 농가소득 향상에 더욱 기여할 것으로 예상되며 성주전통시장과의 연계로 참외직판장을 개설함으로써 참외 소비를 촉진시킬 예정이다.

도기정 조합장은 “위축된 소비를 끌어올리고자 공판장 및 유통센터를 통한 여러 판매처를 개척 중으로 경제사업장을 한곳에 모아 편리하고 다양한 서비스를 제공할 수 있을 것”이라며 “성주참외 농가의 수취가격 향상 및 농업인을 위해 각종 사업을 추진하겠다”고 밝혔다.